HISTÓRIA DA TERRA

     A Vila de Cheleiros, é uma freguesia do Concelho de Mafra, com cerca de 1800 habitantes, ocupa uma área de 11.53 Km2, já nos limites com o Concelho de Sintra.
 

Ribeira da Cheleiros

     A Freguesia é atravessada pela Ribeira de Cheleiros que é responsável pela drenagem das terras e, em grande parte, pela respectiva fertilidade agrícola. Tornou-se Vila e foi Concelho graças a foral de 15 de Fevereiro de 1195, confirmado por D. Dinis a 4 de Maio de 1305 e  mais um foral novo assinado por D. Manuel em 1516. Pertenceu ao Concelho de Sintra  e passou a integrar o Concelho de Mafra, após a reforma administrativa de 1855.

A Igreja Matriz

     A Igreja Matriz, considerada monumento nacional, é um bom exemplar das influências manuelinas na arquitectura rural. Toda a freguesia se estende ao longo de vales nos quais abundam os arvoredos, principalmente os pomares e os vinhedos que tradicionalmente constituíam a principal fonte de recursos da população.
     Actualmente e de acordo com as informações da Junta de Freguesia, calcula-se que apenas cerca de 50 pessoas se dediquem ainda à agricultura. Em grande parte (60%) trata-se de uma agricultura de subsistência, e só nos restantes 40% das explorações (produção de batata, leguminosas e fruta) se destina aos mercados da Grande Lisboa.

Paisagens agrícolas em mosaico

     As principais actividades geradoras de emprego , são a panificação e a pastelaria, as oficinas de preparação de mármores a camionagem e a construção civil. Nos últimos anos, registaram-se mesmo alguns investimentos nestes sectores de actividade. O desemprego que em 1991, era notório em relação a uma taxa de actividade que não ia além dos 38.9%, é hoje em dia um problema residual, em grande parte devido ao sector de panificação e confeitaria que, só à sua conta apresenta 21 unidades empresariais. O sector terciário é, sobretudo, representado pelo pequeno comércio a retalho de bens de consumo corrente. Os serviços públicos são poucos e os serviços de apoio às actividades económicas são nulos.
     Cheleiros, tem implantada uma rede de distribuição de água ao domicílio, com uma cobertura completa aos 565 fogos registados, o mesmo acontece com a recolha de resíduos sólidos que se realiza quase a 100%, mas ao nível do saneamento básico regista somente cobertura na ordem dos 80%.
     O nível das acessibilidades ao exterior pode considerar-se razoável, sendo menor o grau de satisfação quanto às ligações internas, entre os lugares da Freguesia.
     A dispersão do povoamento, está aliás na base das dificuldades em implantar o saneamento que, por seu lado, se torna urgente para evitar a poluição dos aquíferos de Cheleiros.

O Ensino

     Na área do ensino, regista-se o funcionamento de um estabelecimento para o pré-primário, que serve toda a freguesia e mais dois para o ensino básico do 1.º ciclo.

Escola do Ensino Básico

     Além deste nível de escolaridade os alunos frequentam as escolas em Mafra. Em termos de assistência à saúde a população da freguesia é servida pelos centros de saúde sediados nas freguesias limítrofes e pelo hospital de Mafra. No âmbito da acção social e da solidariedade os recursos existentes só permitem um mínimo de assistência aos mais idosos. Este é um problema grave, até porque a evolução demográfica revela uma tendência ao envelhecimento populacional progressivo.
     Em termos de equipamentos e infra-estruturas desportivas as duas colectividades existentes na freguesia, a Sociedade Recreativa e Desportiva Cheleirense e a Associação Cultural e Recreativa do Carvalhal, possuem cada uma um campo de jogos minimamente equipado para a prática desportiva.
     Na área da cultura e lazer, além de uma biblioteca e de dois salões de festas, existem também dois grupos corais, O Grupo Coral Renascer com Esperança e o Grupo Coral Mensageiros da Paz, os quais são responsáveis por grande parte dos eventos culturais da freguesia, mas seria necessário mais estímulo e mais apoio nesta área, principalmente com vista à fixação e promoção da juventude local. As Festas e Romarias em honra de Nossa Senhora da Assunção do Reclamador, padroeira da Freguesia, a 15 de Agosto, em honra de São Simão a 28 de Outubro e em honra de Nossa Senhora do Ó a 18 de Dezembro, bem como o Círio de Nossa Senhora da Nazaré que se realiza de 17 em 17 anos, também fazem parte dos eventos culturais mais importantes da freguesia.
     Do ponto de vista do património cultural, merecem um olhar atento, o cruzeiro instalado na zona do Arrabalde, o chafariz centenário, o relógio de sol de mostrador quadrado situado na Igreja Matriz, a Ponte Romana que foi construída aquando da edificação do Convento de Mafra, o que resta do velho Pelourinho, a capela do Espirito Santo, a aldeia histórica de Broas e os lugares rurais e típicos do Carvalhal, Valverde e Riba Fria.
     Por tudo isto e muito mais, Cheleiros é um dos lugares mais históricos do Concelho de Mafra e um dos mais antigos de Portugal.

     " Os principais problemas que podem, em parte, afectar o futuro imediato de Cheleiros são o facto do Plano Director Municipal não permitir a expansão da área urbana da freguesia, a poluição da bacia do Lizandro e do leito do rio, a falta de um estabelecimento de apoio à saúde e de uma farmácia e as carências de fornecimento (combustíveis) e de serviços (correios e agências bancária) "